Công ty Mỹ tuyên bố khai thác helium-3 trên Mặt Trăng – Khởi đầu kỷ nguyên năng lượng từ không gian

Trong khi Trái Đất ngày càng cạn kiệt tài nguyên quý giá, không gian đang mở ra cơ hội mới. Công ty Interlune, một startup tại Seattle, vừa tuyên bố bước tiến lịch sử: khai thác helium-3 trên Mặt Trăng để phục vụ các lĩnh vực tiên tiến như năng lượng nhiệt hạch và công nghệ lượng tử. Theo dõi bài viết sau của Techbook để hiểu rõ hơn về hành trình táo bạo này.

Khám phá helium-3 – Nhiên liệu quý giá từ Mặt Trăng

Helium-3 (He-3) là một đồng vị quý hiếm của khí helium, không phóng xạ và gần như không tồn tại trên Trái Đất. Tuy nhiên, nhờ gió mặt trời liên tục bắn phá bề mặt Mặt Trăng qua hàng tỷ năm, helium-3 đã tích tụ trong lớp bụi bề mặt tại đây. Điều này biến Mặt Trăng thành một "kho báu năng lượng" đầy tiềm năng cho tương lai nhân loại.

Công ty khởi nghiệp Interlune, do cựu chủ tịch Blue Origin là Rob Meyerson sáng lập, đã phát triển một nguyên mẫu máy khai thác helium-3 trực tiếp từ đất Mặt Trăng. Cỗ máy này có khả năng đào sâu tới 3 mét và xử lý tới 100 tấn đất mỗi giờ, tách helium-3 thông qua quy trình hóa học được thiết kế chuyên biệt cho điều kiện khắc nghiệt của Mặt Trăng.

Đáng chú ý, Interlune không có kế hoạch mang đất về Trái Đất. Thay vào đó, helium-3 sẽ được khai thác, cô đặc tại chỗ, và chỉ mang thành phẩm về – giúp tiết kiệm chi phí vận chuyển đáng kể. Hiện nguyên mẫu đang được thử nghiệm trong môi trường mô phỏng địa hình Mặt Trăng trên Trái Đất, thông qua hợp tác với Vermeer, một công ty chuyên thiết bị đào công nghiệp.

Hành trình ba giai đoạn tới năm 2029

Interlune chia quá trình khai thác helium-3 thành ba giai đoạn cụ thể:

• Crescent Moon (cuối 2025): Gửi camera siêu phổ tới cực nam Mặt Trăng để xác định các khu vực tiềm năng chứa helium-3.
• Prospect Moon: Triển khai tàu đổ bộ đến khu vực mục tiêu để đo đạc thực địa và kiểm nghiệm tính khả thi kỹ thuật của phương pháp khai thác.
• Harvest Moon (2029): Thực hiện quy trình khai thác hoàn chỉnh và đưa helium-3 thu được về Trái Đất.

Không chỉ là một bước ngoặt kỹ thuật, Interlune còn chứng minh tiềm năng thương mại thực tế của helium-3. Công ty đã ký hợp đồng trị giá hàng chục triệu USD/kg với Bộ Năng lượng Mỹ và Maybell Quantum – một công ty công nghệ lượng tử. Dự kiến, vào năm 2029, Interlune sẽ bắt đầu giao helium-3 với mức giá 20 triệu USD/kg.

Ứng dụng của helium-3 – Tương lai của năng lượng và tính toán lượng tử

Helium-3 được đánh giá là một trong những nhiên liệu lý tưởng cho lò phản ứng nhiệt hạch tiên tiến, vì không sinh ra chất thải phóng xạ như deuterium hay tritium. Điều này có thể mở ra kỷ nguyên năng lượng sạch, an toàn và bền vững hơn.

Ngoài ra, khí helium-3 cũng rất cần thiết để tạo môi trường siêu lạnh phục vụ cho máy tính lượng tử – công nghệ đang được kỳ vọng sẽ thay đổi toàn bộ cách con người lưu trữ, xử lý và tính toán thông tin.

Tạm kết

Với tuyên bố của Interlune, việc khai thác tài nguyên từ không gian không còn là viễn tưởng mà đang dần trở thành hiện thực. Dự án khai thác helium-3 trên Mặt Trăng là minh chứng cho tiềm năng to lớn của ngành công nghiệp ngoài Trái Đất, đồng thời mở ra hướng phát triển mới cho năng lượng sạch và công nghệ cao cấp.

Hãy tiếp tục theo dõi Techbook.vn để cập nhật những bước tiến mới nhất trong công nghệ không gian và năng lượng của tương lai.